Aujourd'hui, VP Records se souvient et célèbre le "Prince héritier du reggae" lui-même, Dennis Brown, à l'occasion de ce qui aurait été son 64e anniversaire. Son anniversaire marque également le premier jour du mois de Reggae, qui a lieu chaque année en février.
Salué par NPR comme "l'une des 50 plus grandes voix de tous les temps", l'icône de la musique jamaïcaine a commencé sa carrière d'enregistrement à l'âge de 11 ans et a sorti plus de 75 albums au cours de ses 42 années de vie sur Terre, toutes trop courtes. Bien que la légende du reggae soit décédée en 1999, sa musique et son héritage sont toujours vivants.
Brown a été fortement influencé par des baladins américains tels que Sam Cooke, Frank Sinatra et Dean Martin ainsi que par des chanteurs jamaïcains comme Delroy Wilson et John Holt. Il a enregistré son premier morceau "No Man Is An Island" au célèbre Studio One de Clement "Coxsone" Dodd à l'âge de 12 ans et, quelques années plus tard, a été surnommé le "Boy Wonder of Jamaica" et le "Crown Prince of Reggae". Avant 16 ans, il a travaillé avec les plus grands artistes jamaïcains (Alton Ellis, Horace Andy) et les producteurs de l'époque (Prince Buster, Dennis Alcapone, Winston "Niney" Holness et Vincent "Randy" Chin), et a sorti de nombreux albums classiques très acclamés dans les années 70 et 80.
"Money in my Pocket" a atteint la 14ème place du Top 40 britannique, devenant ainsi l'un des plus grands succès internationaux de l'histoire de la Jamaïque. S'adaptant avec enthousiasme à la nouvelle ère du dancehall, Brown a publié une énorme quantité de travaux tout au long des années 1980 et 1990, enregistrant avec les principaux producteurs du genre comme King Jammy et Gussie Clarke, avant sa disparition. Son album Light My Fire, sorti en 1994, et Let Me Be the One, sorti en 2001, ont tous deux été nominés pour un Grammy Award du meilleur album reggae.
Il y a 5 ans, VP a rendu hommage à Brown avec un album d'hommage complet de ses succès intemporels et de ses morceaux profonds intitulé "We Remember Dennis Brown". La collection de 30 chansons comprend un large et impressionnant éventail de voix reggae et R&B couvrant les grands classiques de Dennis Brown, de Marsha Ambrosius, Freddie McGregor et Maxi Priest à Romain Virgo, Ikaya et Jah9. Son statut d'icône et sa place centrale dans l'histoire de la musique reggae sont mis en évidence par la diversité des artistes et la puissance des sélections musicales de l'album. Écoutez ci-dessous.