Dre Island, l'une des voix les plus singulières de la Jamaïque, dévoile son deuxième album, High Times, qui sort aujourd'hui sur DubShot Records. Faisant suite à son premier album Now I Rise sorti en 2020, cet album de huit titres est un feu roulant à travers les moments les plus précieux de la vie qui élèvent l'esprit, le corps et l'âme.
Dre Island parle du concept de l'album. "L'herbe/marjuana est ma première source d'inspiration. Chacune des huit pistes parle individuellement de différents moments de défonce, de défonce ou de vie défoncée. Cependant, ceux qui ne fument pas peuvent quand même faire du rock avec cet album. C'est ainsi que je l'ai conçu. Il s'agit de s'amuser, de vivre la vie au mieux et d'apprécier la nature. Qu'il s'agisse de se motiver pour rester dans ce moment exaltant ou de conserver cette énergie et cette âme. Méditez sur la vie dans sa forme la plus pure".
Dre Island améliore son propre état d'euphorie dans cette collection de chansons nuancées. Le titre de l'album, qui met en scène le prodige du dancehall Skillibeng, est une célébration directe des plaisirs simples - papiers et bon kush - au son d'accords tourbillonnants et d'une épaisse ligne de basse trap produite par Jafrass. Au fur et à mesure que l'album progresse, Dre Island passe au tempo enjoué de la musique de danse tropicale contemporaine sur "High With You", un hymne à la weed classique et pince-sans-rire qui fait allusion au fait que la plante est une amie proche. "Take Me High" est une ode plus lente et plus contemplative à la ganja, qui reprend les paroles de Louis Armstrong sur les "arbres verts" pour en faire un type plus facile à fumer. La légende du reggae roots Richie Spice s'associe à Dre Island sur "High Grade Smoke", produit par Jamie Roberts. "Avec une vision si claire, une méditation pure, ne prenez pas part à la fumée si vous n'êtes pas vraiment sûr", dit Dre Island en vantant les vertus de l'herbe, en terminant par une étiquette d'avertissement pour un usage responsable seulement. Les autres producteurs de High Times sont Kushface, Green Lion Crew, Che Big 12, Zimi, TJ Records et Tac Dem.
Dre Island a célébré la sortie de son album à New York le 3 juin au SNS Bar avec des sons fournis par Federation Sound. Le 5 juin, il a donné une représentation spéciale à Brooklyn, au Prospect Park's Boathouse + Audubon Center, dans le cadre de la série d'événements spéciaux organisés par I AM caribBEING pour célébrer le mois de l'héritage caribéen-américain, qui a été officiellement proclamé cette semaine par le président Biden et la Maison-Blanche.
Le High Times Summer Tour de Dre Island se produira dans certaines villes en juillet et en août. Les dates seront annoncées ultérieurement.
Avec sa voix rocailleuse et son attitude calme, Dre Island évoque un mystère et un avantage qui attirent les fans de reggae et de dancehall. Complex l'appelle "l'une des voix les plus rafraîchissantes du reggae en ce moment". Né Andre Johnson le 2 mai 1988, Dre Island est originaire du quartier de Red Hills Road à Kingston, une partie de la ville où les coups de feu et la criminalité sont monnaie courante. À l'âge de trois ans, son père lui a demandé ce qu'il voulait faire quand il serait grand, et sa réponse a tenu en un mot : "piano !". Pour éviter que Dre ne se retrouve à la rue, sa grand-mère a nourri son intérêt pour la musique. Elle l'emmène à l'église pour qu'il chante dans la chorale et prenne des leçons de piano. Une fois introduit dans le studio, le jeune Dre observe attentivement les tenants et les aboutissants de chaque facette du processus d'enregistrement, tout en développant un talent pour la production grâce à sa formation classique au piano. Sa superbe musicalité et sa voix révolutionnaire font trembler les enceintes des systèmes de sonorisation depuis plusieurs années. Il est associé au "reggae revival", un terme utilisé pour décrire une nouvelle vague d'artistes conscients et spirituellement éveillés, évoquant l'âge d'or où les artistes du reggae fondateur chantaient l'oppression. Bien qu'il adhère fortement à l'esprit du reggae et du rastafari, il s'efforce de rester agnostique en matière de genre. Il a fait parler de lui en dehors de la sphère reggae en 2016, lorsqu'il s'est associé à la sensation britannique Jorja Smith sur le titre "People" produit par Cadenza (qui a été élu disque le plus chaud du monde par Annie Mac, animatrice de BBC Radio 1) et, plus récemment, en 2020, avec Wylcef Jean sur "Justice", un cri de ralliement et une ode à Ahmaud Arbery. En 2020, Dre Island a consolidé son rôle d'artiste de premier plan en Jamaïque avec la sortie de son premier album, Now I Rise, en partenariat avec DubShot Records. L'album a été salué par la critique et les fans, avec des succès comme "We Pray" feat Popcaan qui a été vu plus de 42 millions de fois sur YouTube. L'album suivant, High Times, lui permettra d'atteindre des sommets en 2023.
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